ในปี 1969 เมื่อเวลา 09.32 น. ตามเวลา EDT ของวันที่ 16 กรกฎาคม ขณะที่โลกกำลังจับตามอง อพอลโล 11 ทะยานขึ้นจากศูนย์อวกาศเคนเนดี โดยมีนีล อาร์มสตรอง นักบินอวกาศ บัซ อัลดริน และไมเคิล คอลลินส์ (พ.ศ. 2473-) อยู่บนเรือ อาร์มสตรอง นักบินวิจัยพลเรือนวัย 38 ปี เป็นผู้บัญชาการภารกิจ หลังจากเดินทาง 240,000 ไมล์ใน 76 ชั่วโมง อพอลโล 11 ก็เข้าสู่วงโคจรของดวงจันทร์ในวันที่ 19 กรกฎาคม วันรุ่งขึ้น เวลา 1346 น. โมดูลดวงจันทร์ Eagle ซึ่งควบคุมโดย Armstrong และ Aldrin นาซา  ได้แยกออกจากโมดูลบังคับการโดยที่ Collins ยังคงอยู่ สองชั่วโมงต่อมา อินทรีเริ่มลงสู่พื้นผิวดวงจันทร์ และในเวลา 1617 น. ยานก็ลงแตะขอบด้านตะวันตกเฉียงใต้ของทะเลแห่งความเงียบสงบ อาร์มสตรองส่งวิทยุไปยัง Mission Control ในเมืองฮิวสตัน รัฐเท็กซัส ทันที ซึ่งเป็นข้อความที่โด่งดังในขณะนี้ The Eagle has landed เมื่อเวลา 2239 น. ซึ่งเร็วกว่ากำหนดการเดิม 5 ชั่วโมง อาร์มสตรองได้เปิดประตูของโมดูลดวงจันทร์ ขณะที่เขาเดินลงบันไดของโมดูล กล้องโทรทัศน์ที่ติดอยู่กับยานได้บันทึกความคืบหน้าของเขาและส่งสัญญาณกลับมายังพื้นโลก ซึ่งมีผู้ชมหลายร้อยล้านคนเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ  เมื่อเวลา 2256 น. ขณะที่อาร์มสตรองก้าวลงจากบันไดและวางเท้าลงบนพื้นผิวที่เป็นผงแป้งของดวงจันทร์ เขาพูดคำพูดที่โด่งดังของเขา ซึ่งต่อมาเขาโต้แย้งว่าไมโครโฟนของเขาอ่านไม่ออกและหมายความว่า นั่นเป็นก้าวเล็กๆ ของมนุษย์ ก้าวกระโดดครั้งใหญ่ของมนุษยชาติ