ก่อนคริสตศักราช หลายคนเชื่อว่าเขามีชีวิตอยู่ประมาณ 100 ปีต่อมา (จากประมาณ 448 ถึง 368 ก่อนคริสตศักราช ) ในเวลานี้ในอินเดียมีความไม่พอใจอย่างมากกับบวงสรวงและพิธีกรรม ทางศาสนา พราหมณ์ ( ฮินดูวรรณะสูง) ทางตะวันตกเฉียงเหนือของอินเดียมีนักพรตที่พยายามสร้างประสบการณ์ทางศาสนาที่เป็นส่วนตัวและจิตวิญญาณมากกว่าที่พบในพระเวท ศาสนาพุทธ (คัมภีร์ศักดิ์สิทธิ์ของฮินดู) ในวรรณคดีที่เติบโตจากการเคลื่อนไหวนี้, theอุปนิษัทความสำคัญใหม่เกี่ยวกับการละทิ้งและความรู้เหนือธรรมชาติสามารถพบได้