เป้าหมายหลักของภาษาศาสตร์ เช่นเดียวกับสาขาวิชาทางปัญญาอื่นๆคือการเพิ่มพูนความรู้และความเข้าใจของเราเกี่ยวกับโลก เนื่องจากภาษาเป็นสากลและเป็นพื้นฐานของปฏิสัมพันธ์ของมนุษย์ทั้งหมด ความรู้ที่ได้รับในภาษาศาสตร์จึงมีการใช้งานจริงมากมาย ดังนั้น นัก ภาษาศาสตร์ ซึ่งได้รับการฝึกอบรมในสาขาวิชาที่เหมาะสมอื่น ๆ จึงพร้อมที่จะแสวงหาคำตอบสำหรับคำถามต่าง ๆ เช่น จะวิเคราะห์และเขียนภาษาที่ไม่ได้ศึกษาก่อนหน้านี้ได้อย่างไร ภาษาต่างประเทศสามารถสอนและเรียนรู้ได้ดีที่สุดอย่างไร? สังเคราะห์เสียงพูดบนคอมพิวเตอร์ได้อย่างไร หรือตั้งโปรแกรมคอมพิวเตอร์ให้เข้าใจคำพูดของมนุษย์ได้อย่างไร ปัญหาทางภาษาของผู้ที่มีความผิดปกติในการพูดสามารถวิเคราะห์และแก้ไขได้อย่างไร? ปัญหาด้านภาษาในทางกฎหมายมีการจัดการอย่างไร?