ในเซลล์ที่มีชีวิตทั้งหมด ตั้งแต่แบคทีเรียและเชื้อราไปจนถึงพืชและสัตว์ อิเล็กตรอนจะถูกส่งไปรอบๆ เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการทางชีวเคมีตามธรรมชาติ แต่ถ้ามีอิเล็กโทรดอยู่ เซลล์จะสามารถผลิตไฟฟ้าที่ใช้ภายนอกได้ นักวิจัยก่อนหน้านี้ได้สร้างเซลล์เชื้อเพลิงด้วยวิธีนี้กับแบคทีเรีย แต่จุลินทรีย์ต้องได้รับอาหารอย่างต่อเนื่อง นักวิทยาศาสตร์รวมถึงทีมของ Noam Adir ได้หันไปสังเคราะห์แสงเพื่อสร้างกระแส ในระหว่างขั้นตอนนี้ แสงจะขับเคลื่อนการไหลของอิเล็กตรอนจากน้ำซึ่งส่งผลให้เกิดออกซิเจนและน้ำตาลในที่สุด ซึ่งหมายความว่าเซลล์สังเคราะห์แสงที่มีชีวิตจะสร้างการไหลของอิเล็กตรอนอย่างต่อเนื่อง แสง ซึ่งสามารถถูกดึงออกไปในรูปของ "กระแสแสง" และใช้เป็นพลังงานให้กับวงจรภายนอก เช่นเดียวกับเซลล์แสงอาทิตย์ พืชบางชนิด เช่น พืชอวบน้ำที่พบในสภาพแวดล้อมที่แห้งแล้ง มีหนังกำพร้าหนาเพื่อกักเก็บน้ำและสารอาหารไว้ในใบ Yaniv Shlosberg, Gadi Schuster และ Adir ต้องการทดสอบเป็นครั้งแรกว่าการสังเคราะห์ด้วยแสงในพืชอวบน้ำสามารถสร้างพลังงานให้กับเซลล์แสงอาทิตย์ที่มีชีวิตโดยใช้น้ำและสารอาหารภายในเซลล์เป็นสารละลายอิเล็กโทรไลต์ของเซลล์ไฟฟ้าเคมีหรือไม่ นักวิจัยได้สร้างเซลล์สุริยะที่มีชีวิตโดยใช้พืชอวบน้ำCorpuscularia lehmanniiหรือที่เรียกว่า "พืชน้ำแข็ง" พวกเขาใส่ขั้วบวกเหล็กและแคโทดแพลทินัมเข้าไปในใบของต้นพืช และพบว่าแรงดันไฟฟ้าของมันคือ 0.28V เมื่อต่อเข้ากับวงจร จะสร้างกระแสไฟฟ้าได้ถึง 20 µA/ซม. 2ความหนาแน่นของกระแสแสงเมื่อสัมผัสกับแสงและสามารถผลิตกระแสไฟฟ้าต่อไปได้นานกว่าหนึ่งวัน แม้ว่าตัวเลขเหล่านี้จะน้อยกว่าแบตเตอรี่อัลคาไลน์ทั่วไป แต่ก็เป็นตัวแทนของใบไม้เพียงใบเดียว การศึกษาก่อนหน้านี้เกี่ยวกับอุปกรณ์อินทรีย์ที่คล้ายคลึงกันแนะนำว่าการต่อใบไม้หลายใบเป็นอนุกรมสามารถเพิ่มแรงดันไฟฟ้าได้ ทีมงานได้ออกแบบเซลล์แสงอาทิตย์ที่มีชีวิตโดยเฉพาะเพื่อให้โปรตอนภายในสารละลายใบภายในสามารถรวมกันเป็นก๊าซไฮโดรเจนที่แคโทด และสามารถรวบรวมไฮโดรเจนนี้และนำไปใช้ในการใช้งานอื่นๆ ได้ นักวิจัยกล่าวว่าวิธีการของพวกเขาสามารถช่วยให้เกิดการพัฒนาเทคโนโลยีพลังงานสีเขียวแบบมัลติฟังก์ชั่นที่ยั่งยืนในอนาคตได้