ตามนิทานพื้นบ้าน พระในศตวรรษที่ 17 ที่ยากจนอาศัยอยู่ในวัดเล็กๆ โกโทคุจิในเซตากายะ โตเกียว กับแมวหางสั้นสัตว์เลี้ยงของเขา พวกเขาใช้ชีวิตอย่างเงียบสงบ จนกระทั่งวันหนึ่ง ลอร์ดซามูไร Ii Naotaka แห่ง Hikone Domain ได้มาเยี่ยมชมพื้นที่ดังกล่าว ขณะที่เขากำลังเดินทางไปล่าสัตว์ เกิดพายุใหญ่ขึ้น และลอร์ดได้หลบอยู่ใต้ต้นไม้นอกวัด ขณะอยู่ที่นั่น เขาสังเกตเห็นแมวของพระภิกษุชูอุ้งเท้าข้างหนึ่งขึ้น ดูเหมือนกำลังโบกมือให้เข้ามาภายในวัด ขณะที่เขาเดินเข้าไปหาแมว สายฟ้าก็ฟาดลงมาที่ต้นไม้ที่เขาเพิ่งยืนอยู่ Naotaka รู้สึกขอบคุณแมวมากที่ช่วยชีวิตมัน จนกลายเป็นผู้อุปถัมภ์ของวัด ท่านได้ช่วยซ่อมแซมและจัดพื้นที่ให้พระภิกษุผู้ยากไร้ เมื่อแมวเสียชีวิต รูปปั้นของมาเนะกิ-เนโกะถูกสร้างขึ้นเพื่อรำลึกถึงชีวิตของมัน และปัจจุบันสถานที่นี้ยังคงได้รับการพิจารณาว่าเป็นสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ แมวนำโชค และเรื่องราวนี้เองที่ทำให้หลายคนเชื่อว่าแมวกวักเป็นสัญลักษณ์ของโชคดี ฟิกเกอร์มาเนกิเนโกะสามารถพบได้ในร้านค้าและธุรกิจทั่วญี่ปุ่นและที่อื่น ๆ อย่างไรก็ตาม หากคุณต้องการดูว่าพวกมันมีวิวัฒนาการอย่างไรในแต่ละยุคสมัยพิพิธภัณฑ์ศิลปะมาเนกิเนโกะในโอคายามะจะจัดแสดงรูปปั้นแมวนำโชคมากกว่า 700 ตัวจากประวัติศาสตร์ แมวกวักยังมีการเฉลิมฉลองทุกปีในเดือนกันยายนระหว่างเทศกาลมาเนกิเนโกะในเมืองต่างๆ ทั่วประเทศญี่ปุ่น งานมาเนกิเนโกะปรากฏขึ้นทั่วประเทศ และผู้คนแห่กันไปที่ถนนด้วยใบหน้าที่ทาสีเหมือนแมว นอกจากนี้ยังมีถนนมาเนกิเนะโกะโดริ (ถนนแมวกวัก) ในเมืองโทโคนาเมะ จังหวัดไอจิ ซึ่งมีรูปปั้นแมวเซรามิกหลายสิบตัวประดับตกแต่งถนน และแน่นอน วัดโกโทคุจิ ซึ่งเป็นจุดเริ่มต้นของตำนานแมวนำโชค เป็นที่ตั้งของตุ๊กตาหลายร้อยตัว