คนโบราณทั่วโลกเคยนำกิ่งก้านของต้นไม้และพืชที่เขียวชอุ่มตลอดปีมาไว้ในบ้านของพวกเขาในช่วงฤดูหนาวเพื่อเฉลิมฉลองวันครีษมายัน วันที่กลางวันสั้นที่สุดและกลางคืนยาวที่สุดจะตรงกับวันที่ 21 ธันวาคมหรือ 22 ธันวาคมในซีกโลกเหนือ และดูเหมือนว่าประเพณีนี้ถูกถักทอเข้ากับการเฉลิมฉลองของศาสนาคริสต์ การก้าวกระโดดจากกิ่งไม่กี่กิ่งไปสู่ต้นไม้ทั้งต้นนั้น ต้นไม้มงคล ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร ไม่เป็นที่แน่ชัดว่าเมื่อใดที่ต้นสนถูกใช้เป็นต้นคริสต์มาส มีความเป็นไปได้ว่าน่าจะมีขึ้นในยุโรปเหนือเมื่อประมาณ 1,000 ปีที่แล้ว ต้นคริสต์มาสหลายต้นดูเหมือนจะถูกแขวนกลับหัวลงมาจากเพดานโดยใช้โซ่ มีเรื่องราวมากมายเกี่ยวกับต้นกำเนิดของต้นคริสต์มาสอย่างที่เรารู้จัก แม้แต่การต่อสู้ระหว่างสองเมืองอย่างทาลลินน์ในเอสโตเนียและริกาในลัตเวียที่ต่างก็อ้างว่ามีต้นคริสต์มาสต้นแรกในปี 1441 และ 1510 ตามลำดับ ในเยอรมนี ต้นคริสต์มาสต้นแรกได้รับการตกแต่งด้วยขนมที่รับประทานได้ เช่น ขนมปังขิงและแอปเปิ้ลเคลือบทองคำ จากนั้นช่างทำแก้วจึงทำเครื่องประดับเล็กๆ พิเศษ คล้ายกับของประดับที่ใช้ในปัจจุบัน ในปี ค.ศ. 1605 ชาวเยอรมันนิรนามคนหนึ่งเขียนว่า ในวันคริสต์มาส พวกเขาตั้งต้นสนในห้องอาบอบของสตราสบูร์ก และแขวนดอกกุหลาบที่ตัดจากกระดาษหลากสี แอปเปิ้ล เวเฟอร์ ฟอยล์สีทอง ขนมหวาน ฯลฯ