นักพันธุศาสตร์ Richard Cawthon และเพื่อนร่วมงานที่มหาวิทยาลัย Utah พบว่า Telomeres ที่สั้นลงนั้นสัมพันธ์กับอายุที่สั้นลง ในบรรดาผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปี ผู้ที่มีเทโลเมียร์สั้นมีโอกาสเสียชีวิตด้วยโรคหัวใจมากกว่า 3 เท่า และมีโอกาสเสียชีวิตจากโรคติดเชื้อมากกว่า 8 เท่า  ยีน แม้ว่าการลดลงของเทโลเมียร์จะเชื่อมโยงกับกระบวนการชรา แต่ก็ยังไม่เป็นที่ทราบแน่ชัดว่าเทโลเมียร์ที่สั้นลงเป็นเพียงสัญญาณของความชรา เช่น ผมหงอก หรือมีส่วนทำให้แก่ก่อนวัย ถ้าเทโลเมอเรสทำให้เซลล์มะเร็งเป็นอมตะ จะป้องกันเซลล์ปกติไม่ให้แก่ได้หรือไม่? เราสามารถยืดอายุขัยโดยการรักษาหรือฟื้นฟูความยาวของเทโลเมียร์ด้วยเทโลเมอเรสได้หรือไม่? ถ้าเป็นเช่นนั้นจะเพิ่มความเสี่ยงในการเป็นมะเร็งหรือไม่? นักวิทยาศาสตร์ยังไม่แน่ใจ แต่พวกเขาสามารถใช้เทโลเมอเรสในห้องปฏิบัติการเพื่อให้เซลล์ของมนุษย์แบ่งตัวได้ไกลเกินขีดจำกัดปกติ และเซลล์จะไม่กลายเป็นมะเร็ง