ดาวพฤหัสบดีและดาวเสาร์บางครั้งถูกเรียกว่าดาวก๊าซ ในขณะที่ดาวยูเรนัสและดาวเนปจูนที่อยู่ไกลออกไปได้รับฉายาว่ายักษ์น้ำแข็ง ทั้งนี้เนื่องจากดาวยูเรนัสและดาวเนปจูนมีน้ำในชั้นบรรยากาศมากกว่าและมีโมเลกุลที่ก่อตัวเป็นน้ำแข็ง เช่น มีเทน ไฮโดรเจนซัลไฟด์ ดาวเคราะห์ และฟอสฟีน ซึ่งตกผลึกเป็นเมฆในสภาพที่เย็นจัดของดาวเคราะห์ ตามข้อมูลของ Planetary Society